Δεν ντρέπομαι να παραδεχτώ ότι ο ίδιος υπολόγιζα στην κυκλοφορία σαν παιδί πριν από τα Χριστούγεννα. Τώρα περισσότερο από ποτέ είμαι μεθυσμένος από όλα όσα Barbie. Η γκαρνταρόμπα μου είναι μια θάλασσα από ροζ και aqua Μπάρμπι κορίτσι έγινε ο ύμνος του καλοκαιριού μου. Το μόνο πράγμα που δεν μπορεί να κάνει ακόμη η Barbie είναι η ρουτίνα προπόνησής μου.
Ποια είναι λοιπόν η καλύτερη στιγμή για να σκάψετε τα αρχεία και να δοκιμάσετε την προπόνηση χορού Barbie από τις αρχές της δεκαετίας του '90; Η Mattel δημοσίευσε αυτό Χορός! Προπόνηση με την Barbie Το 1992, και παρόλο που δεν τα κατάφερα ποτέ ως παιδί, ο νέος ενθουσιασμός μου για τη Barbie με έπεισε να το δοκιμάσω.
Το βίντεο ξεκινά με μια κοκκώδη ροζ δήλωση αποποίησης ευθύνης: πρόκειται να συμμετάσχω σε “μια ασφαλή, διασκεδαστική 25λεπτη ρουτίνα ελαφριάς αερόμπικ χορού για παιδιά ηλικίας 5 ετών και άνω.” Αυτό θα έπρεπε να είναι ένα κομμάτι κέικ, σωστά;
Η κάμερα μεταβαίνει στο καμαρίνι της Barbie όπου βρίσκουμε την κούκλα μπροστά στον καθρέφτη της. Αμέσως μετά τη ζηλεύω πάρα πολύ το ντύσιμό της: έντονο ροζ κολάν σε συνδυασμό με ασπρόμαυρη κουκκίδα δύο κομματιών και ασορτί θερμαντικά για τα πόδια! Συγκριτικά, αισθάνομαι λίγο λιγότερο ντυμένος με το υπερμεγέθη πουκάμισο ύπνου μου με λεκέδες από καφέ.
Αλλά όταν η Barbie γυρίζει να μου μιλήσει, συνειδητοποιώ ότι κάτι πάνω της είναι λίγο… περίεργο. Το κεφάλι της κουνιέται πέρα δώθε σαν ένα ασυνάρτητο ανδρείκελο κοιλιολόγου, και τα παγωμένα, ανέκφραστα χαρακτηριστικά της μοιάζουν σαν να έχουν διαμορφωθεί από το Play-Doh. Αυτή η στοιχειώδης εκδοχή της Barbie απέχει πολύ από τις σύγχρονες εικόνες που βλέπουμε σήμερα. Η Barbie από τότε είναι, λοιπόν, λίγο ανατριχιαστική.
Ευτυχώς, αυτή η δυσλειτουργική κούκλα Barbie παραδίδει τα ηνία στην Kim, μια δασκάλα της πραγματικής ζωής. Η Kim στέκεται στο κέντρο της σκηνής σε ένα στούντιο που μοιάζει ακριβώς όπως φανταζόμουν το γυμναστήριο στο σπίτι των ονείρων της Barbie, περιτριγυρισμένο από μερικούς πολύ νεότερους χορευτές υποστήριξης. Ξαφνικά νιώθω σαν την Τζένιφερ Γκάρνερ 13 πάει στις 30? Έχω μια καλή 20ετή εμπειρία με όλους τους άλλους συμμετέχοντες στην οθόνη.
Η Kim δεν χάνει χρόνο και αμέσως αρχίζει να κάνει ζέσταμα με μερικά ψηλά πόδια. Οι κινήσεις σε αυτή τη φάση είναι αρκετά απλές – κυρίως πλάι-πλάι, με μερικές κινήσεις των χεριών εμπνευσμένες από μαζορέτες. Μοιάζω αμήχανα με τον τρόπο που χορεύω στο κλαμπ όταν οι μαργαρίτες δεν έχουν ξεκινήσει αρκετά: Το παίζω ασφαλές με ένα άβολο, προβλέψιμο δύο βημάτων. Ωστόσο, η προθέρμανση είναι αρκετά διασκεδαστική. Ο καρδιακός μου ρυθμός είναι ανεβασμένος και χαλαρώνω με διατάσεις σε όλο το σώμα ακούγοντας κλασική electro-pop της δεκαετίας του '90.
Αισθάνομαι ότι δεν έχω μυαλό… αλλά είμαι απότομα νοκ άουτ από τη ζώνη άνεσής μου καθώς ξεκινά η πραγματική προπόνηση. Η Kim ξεκινά βαδίζοντας μας στο πρώτο επίσημο βήμα αυτής της ρουτίνας χορού: το Barbie Basic. Η κάμερα προσεγγίζει τη Barbie, η οποία εξηγεί ότι θα στηριχτούμε πολύ σε αυτή την κίνηση γιατί «σε παίρνει να αναπνέεις.» Ίσως να είμαι μόνο εγώ και η έλλειψη χορευτικών δεξιοτήτων μου, αλλά βρήκα ότι το The Barbie Basic δεν ήταν παρά. Καθώς προσπάθησα να το καταλάβω, έγινα μια θολή δίνη από σπασμένα μέλη.
Αυτή η ανώμαλη εκκίνηση δίνει τον τόνο για τα επόμενα 10 περίπου λεπτά, τα οποία περνάω σε μια κατάσταση απόλυτου χάους και σύγχυσης, για να είμαι ειλικρινής. Η Kim είναι μια πύρινη σφαίρα ενέργειας που βάζει σε ντροπή ακόμη και τους πιο ενθουσιώδεις δασκάλους του SoulCycle. Μεγεθύνει κάθε κίνηση με την ταχύτητα του φωτός και έχει περιορισμένες εξηγήσεις.
Με κάθε νέα σειρά, χάνω τον προσανατολισμό μου, αρχίζω να ιδρώνω και χτυπάω επανειλημμένα σε κάθε έπιπλο σε απόσταση πέντε μέτρων. Δεν υπάρχει αμφιβολία: αυτή η ρουτίνα είναι τεχνικά πολύ πιο περίπλοκη από ό,τι θα μπορούσα να φανταστώ.
Αυτή η ρουτίνα είναι τεχνικά πολύ πιο περίπλοκη από ό,τι θα μπορούσα να φανταστώ.
Αρχίζω να υποψιάζομαι ότι τα κοριτσάκια πίσω από την Kim είναι επαγγελματικά εκπαιδευμένες χορεύτριες που εξασκούν αυτή τη χορογραφία του Broadway για μήνες. (Αργότερα ανακαλύπτω ότι ένας από αυτούς στην πραγματικότητα δεν είναι άλλος από ο Jennifer Love Hewitt!) Όλοι κάνουν καταπληκτική δουλειά δείχνοντάς με, αυτό είναι σίγουρο.
Μπορώ ξεκάθαρα να φανταστώ τον εαυτό μου να κλαίει από απογοήτευση ως ένα 10χρονο παιδί που προσπαθεί να κατακτήσει το περίπλοκο πόδι πίσω από το “The Attitude” ή το “The Bunny Flop”. Είναι εύκολο να δεις πώς αυτή η προπόνηση μπορεί γρήγορα να οδηγήσει τον μέσο έφηβο σε δάκρυα και εκρήξεις —ακόμα κι εγώ δυσκολεύομαι να κρατήσω ψυχραιμία.
Αλλά μετά από μερικές δοκιμαστικές δοκιμές καθώς παρουσιάζεται κάθε νέα ακολουθία, σταδιακά το καταλαβαίνω. Μόλις αποδεχτώ ότι πρέπει να τυλίξω την κασέτα προς τα πίσω μερικές φορές για να μάθω μια νέα κίνηση, είμαι καυτός για τα βήματα και το πάτημα δρόμου μαζί με τους άλλους σε χρόνο μηδέν.
Στα μισά του δρόμου βρήκα τελικά το αυλάκι μου. Πέταξα κάθε ίχνος τελειομανίας από το παράθυρο και τώρα συνεχίζω να χορεύω με αδίστακτη εγκατάλειψη. Κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ και παίζω την αγαπημένη μου σειρά μέχρι στιγμής: The Running Man (ή μάλλον “The Jammin' Jogger”). Ένα κύμα καθαρής σεροτονίνης με κατακλύζει καθώς αρχίζω να φωνάζω: “Δήλωση μόδας!” μαζί με τη μουσική.
Δεδομένου ότι συνήθως φοβάμαι το cardio, βρήκα αυτή την προπόνηση μια αναζωογονητική αλλαγή από τη συνηθισμένη. Σκάς τον ιδρώτα χωρίς καν να το καταλάβεις γιατί είσαι πολύ απασχολημένος να τελειοποιήσεις τις κινήσεις σου και να συμβαδίσεις με την Κιμ. Η υψηλή ενέργεια και οι νοσταλγικές δονήσεις είναι τόσο χειροπιαστά που πρακτικά αναδύονται από την οθόνη.
Ιδρώνεις χωρίς καν να το καταλαβαίνεις γιατί είσαι πολύ απασχολημένος με την τελειοποίηση των κινήσεών σου και τη συνέχιση.
Η εξάσκηση ολοκληρώνεται με ένα τμήμα ελεύθερου στυλ όπου τα κορίτσια της οθόνης ξεφεύγουν από το σχηματισμό με μια σειρά από πιρουέτες, άλματα και λακτίσματα. Αν ξεκινούσε η προπόνηση με αυτό, θα είχα κλείσει αμέσως την τηλεόρασή μου. Αλλά τώρα που έχω καταρρίψει όλες τις αναστολές, δεν έχω κανένα πρόβλημα να συμβαδίσω με την άγρια ενέργεια της Κιμ. Χορεύω σαν να μην φαίνεται κανείς και είναι υπέροχα απελευθερωτικό.
Πρέπει να το παραδεχτώ Χορός! Προπόνηση με την Barbie Αποδείχθηκε ότι ήταν μια αρκετά συναισθηματική βόλτα με τρενάκι. Ήταν πολύ περισσότερο σωματικά (και ψυχικά) από ό,τι περίμενα, ειδικά για μια ρουτίνα που προοριζόταν για άτομα ηλικίας πέντε ετών και άνω. Αλλά νομίζω ότι διδάσκει στα παιδιά —και σε ενήλικες όπως εμένα— ένα σημαντικό μάθημα: Είναι εντάξει να σκοντάφτεις και να κάνεις λάθη, αρκεί να κάνεις το καλύτερο δυνατό και να γελάς με τον εαυτό σου στην πορεία.