Οι ειδικοί αναφέρονται σε αυτή τη δυναμική σχέσης ως εμπλοκή. «Είναι σχεδόν σαν να μην μπορείς να ξεχωρίσεις πού ξεκινάει το ένα άτομο και πού τελειώνει το άλλο», λέει ο Daryl Appleton, EdD, MEd, ψυχοθεραπευτής και εκτελεστικός προπονητής του Fortune 500. Αυτή η δυναμική μπορεί να συμβεί σε όλους τους τύπους στενών σχέσεων, όπως όταν ένας γονέας εμπλέκεται υπερβολικά στη ζωή του παιδιού του ή όταν ένας σύντροφος θυσιάζει τους επαγγελματικούς του στόχους για να διατηρήσει τον γάμο ανέπαφο.
«Όταν είστε σε μια σχέση αρραβωνιασμένου, συχνά δυσκολεύεστε να εκφράσετε τα θέλω, τις ανάγκες και τα όριά σας επειδή θέλετε να ευχαριστήσετε τον άλλον και να μην τον στενοχωρήσετε», λέει η Elizabeth Fedrick, PhD, LPC, ιδιοκτήτρια της Evolve Counseling. & Υπηρεσίες Υγείας Συμπεριφοράς στο Φοίνιξ, Αριζόνα. «Μπορεί να περιγράφετε τον εαυτό σας ως πολύ συνδεδεμένο ή με βαθύ δεσμό, αν και αυτό συχνά σημαίνει έλλειψη ατομικότητας, ανεξαρτησίας και αυτάρκειας».
Ποια είναι μερικά σημάδια μιας περίπλοκης σχέσης;
Φανταστείτε ο σύντροφός σας να αργεί πάντα, στο τηλέφωνο ή να κάνει αστεία όταν θέλετε να κάνετε μια σοβαρή συζήτηση. Αυτές οι μικρές ιδιορρυθμίες που στην αρχή φάνηκαν αξιαγάπητες μπορεί να σας ξεσηκώσουν όταν περάσετε τη φάση του μήνα του μέλιτος. Αλλά αν δεν έχετε ξεκάθαρα όρια μεταξύ σας, κάθε υπαινιγμός διαφωνίας μπορεί να φαίνεται σαν μια σημαντική δοκιμασία της σχέσης σας.
Αντίστοιχα, τα μπερδεμένα ζευγάρια επιμένουν να ταιριάζουν απόλυτα, πράγμα που σημαίνει ότι «δεν θέλουν να ταρακουνήσουν το σκάφος ή να έχουν διαφορετικές απόψεις», λέει ο Δρ. Appleton. «Δεν έχουν κάποια συγκεκριμένη ταυτότητα εκτός από το να είναι ζευγάρι.» Το να περνούν χρόνο χωριστά τους τρομάζει, επομένως συχνά είναι μόνο οι δυο τους ή η ίδια παρέα φίλων. Εγκαταλείπουν τα χόμπι ή τα ενδιαφέροντα που δεν αφορούν τον σύντροφό τους.
Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο αυτά τα ζευγάρια αποφεύγουν τις συγκρούσεις είναι να «θυσιάσουν τις δικές τους ανάγκες για να ευχαριστήσουν τον σύντροφό τους», λέει ο Δρ. Φέντρικ. «Συχνά δυσκολεύονται να διαχωρίσουν τα συναισθήματά τους από τα συναισθήματα του συντρόφου τους.» Όχι μόνο μπορούν να συμπάσχουν με τα συναισθήματα του συντρόφου τους, αλλά τα απορροφούν σαν να είναι δικά τους.
Για παράδειγμα, εάν ο σύντροφός σας επιστρέφει στο σπίτι αναστατωμένος για τη δουλειά, το εργασιακό του άγχος γίνεται πρόβλημά σας. Πιθανότατα θα παραμείνετε σιωπηλοί και θα αποφύγετε να ζητήσετε από τον σύντροφό σας να αλλάξει στάση απέναντι στη δουλειά ή να βρει μια νέα δουλειά. Η εστίασή σας παραμένει στο να την κάνετε ευτυχισμένη, ακόμα κι αν είναι κακό για την ψυχική σας υγεία και τη σχέση σας.
Είναι το ίδιο με το να είσαι σε μια συνεξαρτώμενη σχέση;
Η διαπλοκή και η συνεξάρτηση είναι σχετικές έννοιες που μερικές φορές χρησιμοποιούνται εναλλακτικά. Όταν οι ειδικοί στις σχέσεις κάνουν διαφοροποίηση μεταξύ των δύο, τείνουν να περιγράφουν τις σχέσεις γονέα-παιδιού ως εμπλοκή και τις ρομαντικές σχέσεις ως συνεξάρτηση. Δρ Ο Fedrick εξηγεί ότι αυτή η διάκριση έχει κάποια εγκυρότητα, αλλά όταν ένα παιδί βιώνει μια σχέση με τον έναν ή και τους δύο γονείς, μπορεί να αναπτύξει συνεξαρτώμενες συμπεριφορές και να τις μεταφέρει στις ενήλικες σχέσεις του.
Τόσο η εμπλοκή όσο και η συνεξάρτηση περιγράφουν «μια σχέση που χαρακτηρίζεται από θολά ή χαλαρά όρια και απώλεια ατομικότητας και ανεξαρτησίας», λέει ο Δρ. Φέντρικ. Όταν τα όρια είναι ασαφή ή απουσιάζουν, οι άνθρωποι τείνουν να εμπλέκονται σε μπερδεμένες συμπεριφορές, όπως η απορρόφηση των συναισθημάτων του άλλου, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε μια συνεξαρτώμενη σχέση. Η διαφορά μεταξύ αυτών των εννοιών είναι ότι «η διαπλοκή αναφέρεται στη δυναμική που λαμβάνει χώρα και για τα δύο άτομα σε μια σχέση, ενώ η συνεξάρτηση μπορεί να είναι μονόπλευρη», προσθέτει.
Μια άλλη διαφορά είναι το επίπεδο εξάρτησης, το οποίο είναι συνήθως πιο έντονο σε μια συνεξαρτώμενη σχέση παρά σε μια διαπλεκόμενη σχέση. Για παράδειγμα, τα συνεξαρτώμενα ζευγάρια δεν μπορούν να πάρουν αποφάσεις χωρίς την έγκριση του συντρόφου τους. Είναι σαν να «χρειάζονται ο ένας τον άλλον για να λειτουργήσει όταν είναι δυσλειτουργικά», λέει ο Δρ. Appleton.
Πώς να ξεφύγετε από τη διαπλοκή;
Όταν βλέπετε μόνο τις καλύτερες στιγμές ενός ζευγαριού στα social media, είναι εύκολο να χάσετε τους στόχους για τη συγκεκριμένη σχέση σας. Τα ζευγάρια με υγιή όρια μπορούν να αντέξουν τις συγκρούσεις και να ξεπεράσουν τις διαφωνίες. Στην πραγματικότητα, οι διαφορές πρέπει να γιορτάζονται, λέει ο Δρ. Appleton. Ενθαρρύνει τα ζευγάρια να περνούν χρόνο εξερευνώντας αμφιλεγόμενες περιοχές και ασκώντας σεβαστή επικοινωνία.
Σκεφτείτε πού πρέπει να θέσετε όρια, όπως όταν ο σύντροφός σας κατηγορεί τα προβλήματά του σε εσάς ή υποβαθμίζει κάτι που σας ενοχλεί. Είναι επίσης χρήσιμο να ανακαλύψετε τι σας παρακινεί να εμπλακείτε σε μπερδεμένες συμπεριφορές. Ίσως έχει μάθει στην παιδική ηλικία ή πηγάζει από τον φόβο της απόρριψης ή της εγκατάλειψης, λέει ο Δρ. Φέντρικ.
Επειδή η ταυτότητά σας μπορεί να χαθεί στη σχέση σας, ο Δρ. Η Appleton θα αφιερώσει λίγο χρόνο για να σκεφτεί τα θέλω, τις ανάγκες, τις προτιμήσεις και τις αντιπάθειές σας. «Πηγαίνετε σε ένα ραντεβού όπου η εστίαση είναι να γνωρίσετε τον εαυτό σας και την ταυτότητά σας ως άτομο», λέει. Προγραμματίστε ένα ταξίδι για να αναβιώσετε ένα παλιό χόμπι ή να εξερευνήσετε νέα ενδιαφέροντα, μόνοι ή με άλλα άτομα εκτός από τον σύντροφό σας. Ο διαχωρισμός αυτών των εμπειριών προσφέρει σε εσάς και τον σύντροφό σας την ευκαιρία να μάθετε κάτι νέο και να έχετε νέες εμπειρίες, προσθέτει.
Μπορεί να είναι τρομακτικό και άβολο όταν αρχίζετε να αντιμετωπίζετε εμπλοκές και αλληλεξάρτηση. Μερικές φορές αυτές οι συμπεριφορές είναι «ριζωμένες βαθιά στην ανατροφή και τις βασικές μας πεποιθήσεις», λέει ο Δρ. Φέντρικ. «Όταν εμπλέκονται οι άνθρωποι, συνηθίζουν πολύ σε αυτή τη δυναμική και είναι πιθανό να αρνηθούν όταν αρχίσετε να βάζετε όρια και να προσπαθείτε να αλλάξετε το ρόλο σας σε αυτές τις σχέσεις.» Θα προσπαθήσουν να σας κάνουν να νιώσετε ένοχοι αν βάλετε όρια.
Αν παλεύετε με μπλεξίματα, να θυμάστε ότι αυτές οι συμπεριφορές δεν θα αλλάξουν από τη μια μέρα στην άλλη. «Η άσκηση είναι το κλειδί και πρέπει επίσης να αφιερώσετε χρόνο για να προσαρμοστείτε σε νέους τρόπους ζωής», λέει ο Δρ. Φέντρικ. Συνιστά να λάβετε υποστήριξη από έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας, ο οποίος μπορεί να σας βοηθήσει να καταλάβετε τι προκαλεί μπερδεμένες συμπεριφορές και πώς να συνδεθείτε με τον σύντροφό σας χωρίς να εξαφανιστείτε στη σχέση.