Ο κίνδυνος της αλλαγής της επωνυμίας της κουλτούρας τροφίμων ως αλλαγή «τρόπου ζωής».

φάΑπό τη μετονομασία των Weight Watchers σε “WW” στη φράση του Noom “Happier, Healthier Living”, βλέπουμε πολλές εταιρείες διατροφής αυτές τις μέρες και τα διατροφικά τους μηνύματα — τρώνε λιγότερο, τρώνε λιγότερα επιδόρπια κ.λπ. — να παρουσιάζονται ως “αλλαγές στον τρόπο ζωής”. Έχουν πιο θετική χροιά από τη λέξη «δίαιτα» και περνούν ως «λιγότερο αυστηροί» και περισσότερο «ευεξία».

Στην πραγματικότητα, όμως, μας οδηγούν περισσότερο από το να προσέχουμε τι και πόσα πραγματικά χρειάζεται το σώμα μας, είτε αυτό είναι λιγότερο, είτε περισσότερο είτε διαφορετικό. Με άλλα λόγια, αυτή η μικρή αλλαγή είναι καθαρά σημασιολογική. Δεν βελτιώνει την ευημερία μας.

Η Virginia Sole-Smith γράφει για αυτό και την «προσπαθώ για τη μέση» προσέγγιση στη διατροφή (η οποία προωθεί το μέτρο και την ισορροπία στις επιλογές τροφίμων) στο πρόσφατο μπεστ σέλερ της. Fat Talk: Parenting in the Age of Diet Culture. «Είναι το είδος του σχεδίου που επιδιώκουν παραδοσιακά τα γυναικεία περιοδικά ως «απλά μια αλλαγή τρόπου ζωής». Άλλωστε, δεν πας χωρίς καμία ομάδα τροφίμων και μπορείς να πιεις ακόμη και επιδόρπιο!», γράφει. «Όταν όμως έστειλα με email μια περιγραφή αυτού του σχεδίου σε μερικούς ειδικούς σε διατροφικές διαταραχές, μπορούσα να ακούσω τις αναθυμιάσεις φρίκης τους μέσω του φορητού υπολογιστή μου».

Πολλοί διατροφολόγοι βλέπουν τις συνέπειες και ανησυχούν ότι οι άνθρωποι μπορεί να γλιστρήσουν σε αυτή την ολισθηρή άβυσσο. Πρώτα απ ‘όλα, σύμφωνα με μια μελέτη στο BMJ, Τα έφηβα κορίτσια που κάνουν δίαιτα έχουν πέντε έως 18 φορές περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν διατροφική διαταραχή. Και δεν είναι περίεργο που οι άνθρωποι γλιστρούν: δεδομένου του τρόπου με τον οποίο η κουλτούρα μας αποκλείει άτομα με μεγαλύτερο σώμα – από την έλλειψη ρούχων που να ταιριάζουν στο μέγεθος μέχρι τους γιατρούς που αγνοούν τις ανάγκες των παχιών ανθρώπων και πολλά άλλα – είναι κατανοητό ότι κάποιος θα θεωρούσε συναρπαστικά αυτού του είδους τα μηνύματα.

«Ο κίνδυνος είναι ότι το υποκείμενο μήνυμα αυτών των «αλλαγών στον τρόπο ζωής» παραμένει το ίδιο: ότι τα αδύνατα σώματα είναι πιο υγιή, πιο ελκυστικά και πιο επιθυμητά», λέει ο Breese Annable, PsyD, CEDS-S, ψυχολόγος και ιδιοκτήτης του Living Balance Psychotherapy. «Ειδικά όταν ζείτε σε ένα μεγαλύτερο σώμα, πιθανότατα λαμβάνετε το συνεχές μήνυμα ότι το σώμα σας δεν είναι αρκετά καλό όπως είναι και πρέπει να αλλάξει.» Με άλλα λόγια, μας οδηγούν να πιστεύουμε ότι χρειάζεται μια «αλλαγή τρόπου ζωής».

Γιατί η διατροφική κουλτούρα αναδιαμορφώνεται ως «αλλαγή του τρόπου ζωής»

Πολλοί ειδικοί και παράγοντες επιρροής έχουν αυξήσει την ευαισθητοποίηση για τα ζητήματα που σχετίζονται με τη δίαιτα και τις διατροφικές συμπεριφορές. Ως αποτέλεσμα, η κοινωνία μας αρχίζει να συνειδητοποιεί ότι, εκτός από το ότι κάνει τους ανθρώπους να δυστυχούν, η δίαιτα απλώς δεν λειτουργεί όπως ήλπιζαν, με έως και το 95 τοις εκατό των ατόμων που κάνουν δίαιτα να ξανακερδίζουν το βάρος που έχασαν. (Σε τελική ανάλυση, πώς θα μπορούσε η βιομηχανία απώλειας βάρους να αγγίξει το ρεκόρ των 78 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2019 αν η δίαιτα είχε αποτέλεσμα και οι άνθρωποι δεν έπρεπε να συνεχίσουν να επιστρέφουν;)

Τι σχέση έχει η βιομηχανία δίαιτας, που προσπαθεί να βγάλει χρήματα στην καπιταλιστική μας κουλτούρα, με την αύξηση της δημοτικότητας της δίαιτας;

Μετονομάζω. Χρησιμοποιούν ύπουλες λέξεις όπως «ευεξία» και μάλιστα δημιουργούν «προβλήματα» που μπορούν να «διορθώσουν».

Αυτό είναι ηθικά λάθος, αλλά όχι ανόητο. Μερικές φορές οι άνθρωποι χρειάζεται να χρησιμοποιήσουν χρήματα για να λύσουν διάφορα «προβλήματα» στη ζωή τους. «Το να λέμε στους ανθρώπους ότι μπορούν να εμπιστευτούν το σώμα τους για να τους πει πότε πεινούν και χορτάσουν, δεν υποστηρίζει μια βιομηχανία δισεκατομμυρίων δολαρίων», δήλωσε ο Kerry Heath, LPC-S, NCC, CEDS-S, θεραπευτής στο Choosing Therapy. «Δεν θα πωλούνται συνδρομές διατροφής, βιβλία μαγειρικής, συνεδρίες προπόνησης υγείας, εξοπλισμός γυμναστικής, πλαστική χειρουργική, συμπληρώματα διατροφής, φάρμακα απώλειας βάρους και βαριατρική χειρουργική. Μια μπάρα «διαίτης», που τώρα αναφέρεται ως μπάρα «διατροφής» ή «πρωτεΐνης», εξακολουθεί να είναι ένα διαιτητικό προϊόν που στοχεύει να δημιουργήσει έλλειμμα θερμίδων στον καταναλωτή».

Εκτός από την ιδέα της «δημιουργίας προβλημάτων», οι επωνυμίες φωτίζουν και επιδεινώνουν τους φόβους και τις ανασφάλειές μας. «Σημειώστε ότι η φράση «αλλαγή τρόπου ζωής» υποδηλώνει ότι κάτι δεν πάει καλά με τον τρέχοντα τρόπο ζωής σας ή ότι υπάρχει σωστός ή λάθος τρόπος για να ζήσετε τη ζωή σας», προσθέτει η Meredith Nisbet, LMFT, αδειούχος θεραπεύτρια γάμου και οικογένειας στο Eating Recovery Center and Pathlight Behavior Health. «Προσποιούμενοι ότι επενδύουν στην υγεία και την ευημερία μας αντί για τα κέρδη, μπορούν να δημιουργήσουν μια ατελείωτη σειρά από νέα πράγματα που πιστεύουμε ότι «χρειαζόμαστε» για να υποστηρίξουμε την ευημερία μας».

Επιπλέον, οι εταιρείες δίνουν προσοχή στο πώς οι άνθρωποι μιλούν για την υγεία, συμπεριλαμβανομένου του τι είναι “μέσα” και “έξω”. Δεδομένου ότι η λέξη “δίαιτα” είναι “έξω” σύμφωνα με το Gen Z, μπορεί να σας προσφερθούν περισσότερα Pepsi Zero Sugar, Sprite Zero κ.λπ., όχι μόνο η έκδοση “δίαιτα”. Αυτή είναι μια άλλη μικρή αλλαγή στη διατύπωση. Οι εταιρείες δεν θέλουν να αντισταθούν στα αυξανόμενα κινήματα, όπως αυτά που ασχολούνται με την απελευθέρωση του σώματος. Θέλουν επίσης να επιλέξουν σκευάσματα που υποδηλώνουν ότι η απώλεια βάρους θα είναι μεγαλύτερη από ό,τι γνωρίζουμε από τη δίαιτα. Αυτό τους επιτρέπει να αυξήσουν ξανά τα κέρδη.

Η Gabriella Giachin, LMSW, θεραπεύτρια στο New York City Psychotherapy Collective, το έχει παρατηρήσει και δεν του αρέσει. «Αν το ονομάσετε «αλλαγή τρόπου ζωής», δεδομένης της πολιτιστικής αλλαγής που έχουμε δει, είναι πιο υγιές και πιο trendy», λέει. «Κατά τη γνώμη μου, είναι ένα άλλο όνομα για την ίδια ολέθρια έννοια, η οποία είναι μια δίαιτα για αλλαγή εμφάνισης και προσαρμογή σε ένα πολιτισμικό πρότυπο που είναι εξωπραγματικό, ανέφικτο και τοξικό».

Και πάλι, η υγεία δεν μπορεί να προσδιοριστεί από το σώμα ενός ατόμου. «Οι άνθρωποι με σώμα όλων των σχημάτων και μεγεθών μπορούν να είναι υγιείς», λέει ο Δρ. Annable. «Και άνθρωποι με σώμα όλων των σχημάτων και μεγεθών μπορεί να μην απολαμβάνουν ποτέ το προνόμιο να είναι υγιείς ό,τι κι αν κάνουν».

Ωστόσο, η κουλτούρα γύρω από αυτά τα προϊόντα διατροφής είναι η ίδια: μην το σπάσεις. Μην παίρνετε βάρος. Όσον αφορά την υγεία, δεν πρέπει να κάνετε «λάθη». Εάν το κάνετε, είστε «κακοί» και καλύτερα να σηκωθείτε γρήγορα. Όπως εξηγεί η Christine Byrne, MPH, LD, RDN σε μια ανάρτηση ιστολογίου, η ντροπή και η αίσθηση της αποτυχίας που την συνοδεύουν οδηγεί στους ίδιους ανθυγιεινούς κύκλους με τη δίαιτα: περιορισμός, υπερφαγία, ενοχές και συναισθηματική κατανάλωση. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε ορθορεξία, μια διαταραγμένη διατροφική συμπεριφορά που σχετίζεται με την εμμονή με την κατανάλωση μόνο τροφών που φέρουν την ένδειξη «υγιεινά».

Το φαγητό δεν είναι το μόνο μέρος όπου συζητούνται οι «αλλαγές στον τρόπο ζωής». «Οι άνθρωποι που προσκολλώνται στην ιδέα μιας «αλλαγής τρόπου ζωής» μπορεί επίσης να αναπτύξουν ανθυγιεινές προσδοκίες για την άσκηση», προσθέτει η Stephanie Carlyle, LCPC, σύμβουλος και διευθύντρια περιφερειακής κλινικής στο Thriveworks με έδρα τη Βαλτιμόρη, που ειδικεύεται στη διατροφική κουλτούρα, τις διατροφικές διαταραχές και τις δεξιότητες αντιμετώπισης. «Για παράδειγμα, μπορεί να πιστεύετε ότι πρέπει να ασκείστε κάθε μέρα, και αν δεν το κάνετε, δεν επιμένετε στην αλλαγή του τρόπου ζωής».

Βλέπουμε επίσης αυτή τη νοοτροπία σε άτομα που προσπαθούν να προωθήσουν τις υπηρεσίες τους. «Ένα βασικό μέρος του προβλήματος με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι ότι πολλοί «επαγγελματίες υγείας και ευεξίας», συμπεριλαμβανομένων των προσωπικών εκπαιδευτών και εγγεγραμμένων διαιτολόγων, εργάζονται για τα δικά τους θέματα διατροφικής διαταραχής (και αποδοχής του σώματος), αλλά υποστηρίζονται από εκπαίδευση και πιστοποιήσεις», λέει η Rachel Trotta, NASM, πιστοποιημένη personal trainer. «Ίσως δεν μιλάμε τόσο για τις θερμίδες ή την απώλεια βάρους, αλλά η γλώσσα έχει μετατοπιστεί στην «καθαρή» διατροφή, την αγνότητα με βάση τα φυτά ή έναν τρόπο ζωής χωρίς ρύπους».

Μπορεί ακόμη και να δείτε επηρεαστές και εταιρείες να διαδίδουν ένα μείγμα μηνυμάτων κατά της δίαιτας και υπέρ της δίαιτας. «Για παράδειγμα, ένα από τα πιο γνωστά προγράμματα διατροφής εκεί έξω που απευθύνεται επίσης σε παιδιά αναφέρει στον ιστότοπό του ότι «οι δίαιτες της μόδας μπορεί να είναι περιοριστικές και σπάνια να λειτουργούν μακροπρόθεσμα», ενώ το πρόγραμμά τους δημιουργεί επίσης έλλειμμα θερμίδων για την προώθηση της απώλειας βάρους», λέει ο Heath. «Χρησιμοποιούν απλώς δύσκολα κόλπα για να κρύψουν αυτό το γεγονός, ώστε να φαίνονται λιγότερο ανθυγιεινά και να παραμείνουν σχετικοί».

Οι κίνδυνοι των «αλλαγών στον τρόπο ζωής» είναι ίδιοι ή μεγαλύτεροι από αυτούς που συνδέονται με τη δίαιτα

Αυτό που μπορεί να φαίνεται σαν μια μικρή σημασιολογική αλλαγή έχει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία. «Ο κύκλος του να σου λένε ότι το σώμα σου δεν είναι αρκετά καλός, να σου υποσχεθεί μια «λύση» στο «πρόβλημα» και μετά να «αποτύχει» στη «λύση» που θα μπορούσε να επιτευχθεί μέσω απλών αλλαγών στον «τρόπο ζωής» είναι απίστευτα επιβλαβής για την αυτοεκτίμηση και τη σχέση των ανθρώπων με το σώμα τους», λέει ο Δρ. Annable. «Στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι είναι ακόμη πιο πιθανό να αισθάνονται ντροπή επειδή μπορεί να σκεφτούν, «δεν μπορώ καν να αλλάξω τον τρόπο ζωής μου».

Ο Giachin επισημαίνει ότι η δίαιτα είναι ένας βασικός προγνωστικός παράγοντας των διατροφικών διαταραχών και ότι οι διατροφικές διαταραχές είναι η δεύτερη πιο θανατηφόρα ψυχική ασθένεια και ανησυχεί ότι αυτό το πρόβλημα θα μπορούσε εύκολα να αυξηθεί. «Αν οι άνθρωποι δεν ξέρουν ότι αυτό που κάνουν είναι ανθυγιεινό, εάν οι γονείς δεν συνειδητοποιούν ότι ενσταλάζουν αρνητικότητα στα παιδιά τους και εάν τα παιδιά δεν έχουν άλλο πλαίσιο αναφοράς, φοβάμαι ότι αυτά τα ποσοστά θα συνεχίσουν να αυξάνονται και θα έχουμε περισσότερους θανάτους από διατροφικές διαταραχές κάθε χρόνο και δεν θα ζήσουμε ποτέ σε μια κουλτούρα που πραγματικά αγκαλιάζει τους ανθρώπους για το σώμα που έχουν».

Η πιθανότητα αυτού του κινδύνου δεν μπορεί να αγνοηθεί, ειδικά αν λάβουμε υπόψη πόσο λεπτή και ύπουλη είναι η επωνυμία και ο αντίκτυπος. «Όταν μια δίαιτα επανασχεδιάζεται ως «αλλαγή τρόπου ζωής», είναι εύκολο να παραβλέψουμε το γεγονός ότι ενθαρρύνεται ο περιορισμός», λέει ο Trotta. «Εάν το έλλειμμα θερμίδων (ή η αποφυγή ορισμένων τροφών) επιμένει, ειδικά σε πολύ δραστήριους ανθρώπους, το σώμα δεν θα γίνει πιο υγιές. Αντίθετα, οι ορμόνες ρυθμίζονται εσφαλμένα και οι βασικοί δείκτες υγείας —όπως η οστική πυκνότητα— μπορεί να τεθούν σε κίνδυνο».

Η Nisbet προσθέτει ότι αν μειώσουμε την επίγνωση, οι άνθρωποι – ειδικά τα παιδιά – γίνονται πιο επιρρεπείς στο να πέσουν στην τρύπα του κουνελιού.

Εν ολίγοις, όταν μιλάτε για υγεία, σώμα και διατροφή, θυμηθείτε να σκεφτείτε κριτικά: ποιος ωφελείται από αυτό το μήνυμα; Αυτές οι προτάσεις σας κάνουν να νιώθετε καλά και χαρούμενοι; Τα μηνύματα ακούγονται σαν κουλτούρα διατροφής ή τείνουν περισσότερο προς την απελευθέρωση του σώματος; Τελικά, επιμείνετε σε αυτό που αισθάνεστε σωστό για εσάς προσωπικά.