Τώρα, ο 45χρονος Sarrel, φυσιοθεραπευτής υγείας της πυέλου που ειδικεύεται στη θεραπεία γυναικών με ενδομητρίωση και συνιδρυτής του Endometriosis Summit, έχει διαφορετική αντίληψη για την περίοδο. «Εδώ είμαι όλα αυτά τα χρόνια μετά, επιβιώνοντας τη δοκιμασία των ορμονικών σκαμπανεβάσεων, δεν μπόρεσα ποτέ να κάνω παιδί και μη γνωρίζοντας ότι η τελευταία φορά που είχα κράμπες ήταν η τελευταία μου φορά. Χαίρομαι που πέρασα το τρενάκι που με οδήγησε η περίοδος μου, αλλά είμαι συντετριμμένη που έχω όλα τα συμπτώματα εμμηνόπαυσης μιας 50χρονης σε τόσο μικρή ηλικία», λέει.
Ανοίγοντας τη συζήτηση για τις περιόδους και αυξάνοντας την ευαισθητοποίηση για καταστάσεις όπως η ενδομητρίωση, το κίνημα της θετικής περιόδου έχει αφαιρέσει μέρος του στιγματισμού της εμμήνου ρύσεως. Αυτό είναι θετικό για την κοινότητα της ενδομητρίωσης, λέει ο Sarrel, και για άλλους ανθρώπους που υποφέρουν από σιωπηλές περιόδους. Αλλά η μερικές φορές φανερά θετική συζήτηση μπορεί να είναι ανησυχητική για πολλούς ανθρώπους που έχουν μια περίπλοκη σχέση με την έμμηνο ρύση.
Οι πραγματικές προκλήσεις του στίγματος περιόδου
Σκεφτείτε τη φρίκη στο πρόσωπο του Σεθ Πολύ κακό όταν συνειδητοποιεί ότι ο λεκές στο τζιν του ήταν το αίμα περιόδου της παρτενέρ του χορού του και έχεις μια πολύ καλή ιδέα για το πώς αντιμετωπίζει η κοινωνία γενικά τις περιόδους: με αηδία ανάμεικτη με γέλιο και αμηχανία. Αυτό φαίνεται με ένα εκατομμύριο τρόπους, από το γεγονός ότι έχουμε πάνω από 5.000 διαφορετικούς ευφημισμούς για τον όρο εμμηνόρροια (σαν να ήταν βρώμικη ή κακή λέξη), μέχρι το γεγονός ότι οι διαφημίσεις για ταμπόν και ταμπόν εξακολουθούν να χρησιμοποιούν μπλε υγρό για να αναπαραστήσουν το αίμα περιόδου (αν και αυτό αλλάζει αργά). Ορισμένα μέρη σε όλο τον κόσμο απαιτούν ακόμη και τα άτομα με έμμηνο ρύση να παραμένουν σε ξεχωριστά μέρη κατά τη διάρκεια της περιόδου τους και, σε ορισμένες περιπτώσεις, να μην αλληλεπιδρούν με κανέναν ενώ η περίοδός τους είναι σε εξέλιξη.
Το κίνημα της θετικότητας της περιόδου ξεκίνησε πριν από περίπου πέντε χρόνια για να καταπολεμήσει αυτά τα πολύ αληθινά ταμπού που επηρεάζουν τη ζωή των ανθρώπων με περίοδο. Οργανισμοί όπως η Period, η οποία παρέχει στις γυναίκες που έχουν ανάγκη προϊόντα υγιεινής για την περίοδο και η εταιρεία εσωρούχων Thinx, η οποία ξεκίνησε μια αμφιλεγόμενη διαφημιστική καμπάνια στο μετρό της Νέας Υόρκης με υποβλητικές εικόνες που απεικονίζουν τον αιδοίο και το εμμηνορροϊκό υγρό, πυροδότησε μια άνευ προηγουμένου δημόσια συζήτηση για την έμμηνο ρύση.
Οι υποστηρικτές της θετικότητας της περιόδου ήθελαν η έμμηνος ρύση να θεωρείται ως ένα φυσιολογικό μέρος της ζωής των ανθρώπων και όχι ένα επαίσχυντο πράγμα που πρέπει να αντιμετωπίζεται κρυφά. Και φαινόταν να λειτουργεί. Μια πιο ανοιχτή συζήτηση σχετικά με τα σημεία πόνου περιόδου (όπως η ποιότητα των προϊόντων) έθεσε τις βάσεις για ένα κύμα βιώσιμων, φυσικών επιλογών διαχείρισης της εμμήνου ρύσεως, συμπεριλαμβανομένων κύπελλων εμμήνου ρύσεως όπως το Lunette, οργανικών ταμπόν όπως η Lola και πάρτι “cupaware”. Ο μαραθωνοδρόμος Kiran Gandhi έγινε πρωτοσέλιδο στον Μαραθώνιο του Λονδίνου 2016 μετά από αιμορραγία. Λογαριασμοί στο Instagram όπως οι Pink Bits και Bloody Good Period δημιουργήθηκαν ρητά για να γιορτάσουν τα γυναικεία σώματα και τους μηνιαίους κύκλους.
Οι υποστηρικτές απέρριψαν επίσης ορισμένα από τα αρνητικά σχόλια που έγιναν για την περίοδο. Τρολάρετε την ετικέτα #periodpositivity στο Instagram και θα βρείτε ανθρώπους που μοιράζονται όμορφες τέχνες για όλα όσα σχετίζονται με την εποχή, με λεζάντες που παροτρύνουν τους ανθρώπους να «αγκαλιάσουν πλήρως» τους κύκλους τους ή συνδέουν την περίοδο με αρχαίες θρησκευτικές τελετές και μανιφέστα αυτοβοήθειας. Οι ειδικοί σε ορμόνες όπως η Alissa Vitti έχουν κηρύξει εδώ και καιρό τα απελευθερωτικά αποτελέσματα της παρακολούθησης του κύκλου. Η συγγραφέας και φωτογράφος Rupi Kaur συνέκρινε την περίοδό της με μια θρησκευτική εμπειρία σε μια ανάρτηση του 2016: «Αιμορραγώ κάθε μήνα για να κάνω δυνατή την ανθρωπότητα. Η μήτρα μου είναι το σπίτι του θείου. Πηγή ζωής για το είδος μας».
«Οι γυναίκες υπέφεραν στη σιωπή. [The period positivity movement] ήταν πολύ απελευθερωτικό για πολλές γυναίκες», λέει η Aimee Raupp LAc, βοτανολόγος και βελονιστής στη Νέα Υόρκη που ειδικεύεται στην υγεία και τη γονιμότητα των γυναικών.
Τα όρια της θετικότητας της περιόδου
Όμως, παρ' όλη τη συζήτηση για τη «μαγεία» των περιόδων, μερικοί άνθρωποι έχουν μια πιο περίπλοκη σχέση με τον εμμηνορροϊκό τους κύκλο που η έμφαση στη θετικότητα μπορεί να παραβλεφθεί. «Μερικοί άνθρωποι το φοβούνται λόγω σωματικής και συναισθηματικής δυσφορίας, κάτι που είναι κατανοητό και δεν πρέπει να θεωρείται μη φυσιολογικό», λέει η Alyssa Dweck, MD, μαιευτήρας και γυναικολόγος στη Νέα Υόρκη.
Τέτοια ήταν η περίπτωση του Sarrel, ο οποίος έπασχε από ενδομητρίωση – μια κατάσταση που είναι γνωστό ότι κάνει τις μηνιαίες περιόδους ιδιαίτερα ενοχλητικές. Η Stephanie Ross, 27 ετών, λέει επίσης ότι οι έντονες κράμπες και ένας σοβαρός θρόμβος αίματος την εμπόδισαν να είναι μια κανονική 12χρονη. Οι ενοχλητικές μηνιαίες κράμπες, οι εναλλαγές της διάθεσης, οι εξάψεις, η ναυτία και οι πονοκέφαλοι οδήγησαν σε μια σειρά από επισκέψεις σε γιατρό πριν διαγνωστεί τελικά με ενδομητρίωση και PCOS. «Η σχέση μου με τις γυναίκες της οικογένειάς μου έγινε τεταμένη γιατί απλώς δεν καταλάβαιναν ότι ήμουν σε συναισθηματικό χαμηλό σημείο», λέει.
Για άλλους, οι ορμονικές αλλαγές κατά τη διάρκεια της περιόδου μπορεί να οδηγήσουν σε προεμμηνορροϊκή δυσφορική διαταραχή (PMDD): σοβαρά, μερικές φορές εξουθενωτικά συναισθηματικά συμπτώματα πριν από την έμμηνο ρύση, όπως άγχος, κατάθλιψη, κοινωνική απόσυρση και αϋπνία. «Προκαλεί μεγάλο άγχος και σημαντική έκπτωση στη συνολική λειτουργία», λέει η Sabrina Khan, MD, κλινική επίκουρη καθηγήτρια στο Τμήμα Ψυχιατρικής της Ιατρικής Σχολής του NYU.
Ακόμη και χωρίς μια διαγνώσιμη πάθηση, πολλοί άνθρωποι έχουν απλώς άβολες κράμπες περιόδου που κάνουν τη μηνιαία αιμορραγία τους κάθε άλλο παρά μια εορταστική περίσταση. Η Sophia Reed, Ph.D., 35 ετών, είναι απρόθυμη να ταξιδέψει την περίοδο της περιόδου, επειδή κινδυνεύει να αιμορραγήσει από τα ρούχα της, αν μείνει κολλημένη στο αεροπλάνο έστω και για λίγες ώρες. «Ήμουν απογοητευμένος γιατί δεν καταλαβαίνω [with period positivity]λέει ο Ριντ. “Για [people] Σε βαριές περιόδους, δεν θέλουμε να κολλήσουμε μαζί του. Απλά πρέπει να το αντιμετωπίσουμε.
Μπορεί επίσης να υπάρχουν άλλα προβλήματα που μπορεί να κάνουν κάποιον να αισθάνεται λιγότερο βαρύς λόγω της εμμηνορροϊκής αιμορραγίας του. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι που αγωνίζονται να μείνουν έγκυες μπορεί να καταστραφούν όταν αποκτήσουν περίοδο. «Ορισμένες γυναίκες είχαν περίοδο απλώς και μόνο επειδή είχαν μια αποβολή», προσθέτει η Raupp. “Το [can be] “Μια υπενθύμιση για το πώς το σώμα τους δεν λειτουργεί και πώς μπορούν να βελτιωθούν.” Επίσης, οι τρανσέξουαλ άνδρες και τα άτομα που δεν συμμορφώνονται με το φύλο μπορούν να έχουν μήτρα και επομένως να έχουν περίοδο – κάτι που μπορεί να δημιουργήσει ανάμεικτα συναισθήματα. «Η περίοδός μου είναι άλλη μια υπενθύμιση ότι δεν είμαι αυτός που θέλει η κοινωνία να είμαι και ότι δεν θα με δουν ποτέ ως κάποια που δεν είναι γυναίκα», λέει η Remy D'Agnillo, 23 ετών, η οποία δεν ταυτίζεται ως γυναίκα.
Και ενώ το κίνημα της θετικότητας της περιόδου έχει ενθαρρύνει τους ανθρώπους να μάθουν περισσότερα για το σώμα τους, αυτό δεν σημαίνει πάντα ότι έχουν πρόσβαση σε αξιόπιστες πληροφορίες. «Το λένε οι influencers του Instagram [women with endometriosis] «Αν δεν περνάμε χαρούμενες στιγμές, είναι επειδή χάσαμε ενέργεια με τους μπαμπάδες μας, επειδή δεν τρώμε σωστά ή επειδή πρέπει να αγοράσουμε τα ακριβά προπονητικά τους προγράμματα», λέει ο Sarrel, για παράδειγμα. Αυτός είναι ένας λόγος που βλέπει το κίνημα της θετικότητας της περιόδου ως «δίκοπο μαχαίρι».
Άλλη μια προσπάθεια
Αυτό δεν σημαίνει ότι η θετικότητα της περιόδου είναι κάτι κακό – το αντίθετο. Αλλά για τα άτομα που έχουν μια περίπλοκη σχέση με τους κύκλους τους, ένας καλύτερος τρόπος για να μειώσουν πραγματικά το στίγμα θα μπορούσε να είναι η ουδέτερη περίοδος. «Οι άνθρωποι δεν πρέπει να ντρέπονται για την περίοδό τους, αλλά δεν πρέπει να αναγκάζονται να είναι χαρούμενοι για αυτήν», υποστηρίζει ο D'Agnillo.
Πώς ακριβώς μοιάζει αυτό; Η ουδετερότητα της περιόδου, κατά την ταπεινή μας άποψη, σημαίνει να είσαι ανοιχτός στον κύκλο σου χωρίς ντροπή, αλλά όχι απαραίτητα με χαρά ή ενθουσιασμό αν αυτό δεν ταιριάζει με την εμπειρία σου. Έχει να κάνει με την κατανόηση ότι η περίοδός σας είναι μια φυσιολογική βιολογική διαδικασία που εμφανίζεται σε πολλά άτομα με μήτρα. Ωστόσο, δεν είναι απαραίτητο για κάποιον να αποδώσει ένα αναγκαστικό αίσθημα χαράς ή ενδυνάμωσης, αν δεν του αισθάνεται αληθινό.
Ίσως δεν θα το κάνετε ποτέ Αγάπη Η περίοδος σας, και αυτό είναι μια χαρά. Αλλά για εκείνες τις πτυχές της περιόδου που μπορεί να τους κάνουν δυστυχισμένους, υπάρχουν πολλοί έμπειροι ειδικοί – γυναικολόγοι, ψυχίατροι, φυσιοθεραπευτές πυελικού εδάφους, φυσιοθεραπευτές – που προσφέρουν θεραπείες βασισμένες σε στοιχεία που μπορούν να βοηθήσουν ένα άτομο να ανακτήσει τον έλεγχο της ζωής και των συμπτωμάτων του. Για παράδειγμα, γνωρίζοντας ότι υπάρχει PMDD, οι άνθρωποι μπορούν να μειώσουν σημαντικά τα συμπτώματά τους με τη διάγνωση και τη θεραπεία, λέει ο Δρ. Χάνι. «Τις περισσότερες φορές μπορούμε να κάνουμε κάτι για να βοηθήσουμε», προσθέτει ο Δρ. πρόσθεσε ο Dweck.
Η κατώτατη γραμμή: Ενώ όλοι είμαστε για να επευφημούμε για την ομορφιά και τις εκπληκτικές ικανότητες του σώματός μας, θα πρέπει επίσης να προσπαθούμε να είμαστε ενημερωμένοι και με ενσυναίσθηση. «Δεν πρόκειται μόνο για την ανακοίνωση της εμμήνου ρύσεως», λέει ο Sarrel. «Υπάρχει καλή φροντίδα, αλλά πρέπει να μιλήσουμε για τα πάντα, καλά ή κακά, για να έχουμε πρόσβαση σε αυτή τη φροντίδα», λέει ο Sarrel. Τελικά, το άνοιγμα της συζήτησης σχετικά με τις περιόδους ώστε να συμπεριληφθούν πλήρως άτομα που έχουν ανάμεικτη σχέση μαζί τους, προωθεί την καταπολέμηση του στίγματος.
Ο εμμηνορροϊκός σας κύκλος είναι πολύ μεγαλύτερος από την περίοδό σας — ορίστε τι πρέπει να γνωρίζετε για κάθε στάδιο της διαδικασίας. Και εδώ είναι έξι συνήθεις ερωτήσεις περιόδου που απαντούν οι γιατροί.