Ονομάστε τα εμπνευσμένα. Πείτε τους άγρια. Πείτε τους ισχυρούς. Παρακαλώ μην την αποκαλείτε “χαριτωμένη”, λέει η Katie Couric, η θρυλική δημοσιογράφος που υπηρετεί ως εκπρόσωπος για τους φετινούς αγώνες, κοινώς γνωστούς ως “Senior Olympics”.
Για τον Couric, το να μοιράζεσαι τις ιστορίες αυτών των κορυφαίων αθλητών δεν αφορά μόνο τη συγκίνηση του διαγωνισμού (που είναι πράγματι συναρπαστικό – αποσπάσματα από το γεγονός γίνονται συχνά viral). Πρόκειται για την κατάρριψη μύθων σχετικά με το τι κάνουν και τι δεν κάνουν οι ηλικιωμένοι και τονίζοντας τη σημασία του να είσαι δραστήριος καθώς μεγαλώνεις. «Λατρεύω το μήνυμα να παραμένω ζωντανή και υγιής», λέει. «Αυτή τη στιγμή που είμαι 66, είμαι ένας από αυτούς τους ανθρώπους που μεγαλώνουν και παραμένουν πολύ δραστήριοι».
Η Well+Good μίλησε στην Couric για τη δική της ρουτίνα φυσικής κατάστασης, την ηλικία των μεγαλύτερων αθλητών και τους συμμετέχοντες σε Senior Games που θα υποστηρίξει.
Οι αθλητές των Senior Games εμπνέουν την Couric
Από όλους τους ανταγωνιστές με τους οποίους έχει μιλήσει, μερικές ιστορίες ξεχωρίζουν για την Couric.
Ο ένας είναι ο Willie Spuill, ένας βετεράνος που αγωνίστηκε με μυριάδες προβλήματα υγείας όταν ανακάλυψε ξανά το τρέξιμο στα 60 του – και μετά κέρδισε τα αγωνίσματα στίβου στους πρώτους του Αγώνες Senior. «Άνοιξε ένα κομμάτι του που έπρεπε πραγματικά να διοχετευτεί, να εκφραστεί και να μοιραστεί», λέει ο Couric.
Για την DeEtte Sauer, η εκμάθηση κολύμβησης και τελικά να γίνει ένας από τους πιο βραβευμένους αθλητές στους Αγώνες ήταν το κλειδί για την ανάκαμψη της DeEtte Sauer (κέρδισε οκτώ χρυσά μετάλλια πέρυσι — όπως και ο Michael Phelps στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου, ο Sauer Couric μοιράστηκε περήφανα). από τον αλκοολισμό.
Και σε ηλικία 94 ετών, ο Ντουάιτ Σμιθ θα παλεύει για το χρυσό μπάσκετ στο πλευρό του γιου του Τέρι. Η εγγονή του Κρίστι θα κάνει το ντεμπούτο της στα μεγάλα παιχνίδια στο pickleball.
«Βλέπεις την αλλαγή σε αυτούς τους ανθρώπους όταν ασκούνται», λέει ο Couric. «Αλλά ο αθλητισμός είναι μόνο μέρος του – είναι να είσαι με άλλους ανθρώπους».
Πώς ο ίδιος ο Couric παραμένει ενεργός
Ως μακροχρόνιος υποστηρικτής της υγείας και της ευεξίας, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το πρόγραμμα γυμναστικής του ίδιου του Couric είναι εκτεταμένο και συνεχώς αυξάνεται. Μανιώδης παίκτρια του τένις και του pickleball («Ήμουν από τους πρώτους που χρησιμοποίησα pickleball», λέει), ασχολήθηκε επίσης με το Pilates κατά τη διάρκεια της πανδημίας «επειδή το να κάθομαι πολύ με έχει κάνει πολύ άκαμπτο και εργάζομαι στους μύες του πυρήνα μου έπρεπε να.”
Είναι επίσης μεγάλη πεζοπόρος, «ιδιαίτερα επειδή διαγνώστηκα με καρκίνο του μαστού πριν από ένα χρόνο», λέει ο Couric. «Πρέπει να παίρνω αυτούς τους αναστολείς της αρωματάσης, οι οποίοι μερικές φορές μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά την οστική πυκνότητα, επομένως κάνω πολύ περπάτημα και αντέχω το βάρος».
Εργάζεται επίσης για την ισορροπία της, καθώς γνωρίζει ότι αργότερα στη ζωή θα γίνει όλο και πιο σημαντικό να αποτρέψει τις πτώσεις. Και όπως οι περισσότεροι από εμάς, προσπαθεί να τεντώνεται τακτικά.
Η Couric προσθέτει ότι εμπνέεται από τους αθλητές των Senior Games που πήρε συνέντευξη: «Θέλω πολύ να μάθω να κολυμπάω», λέει. «Ξέρω να κολυμπάω, αλλά ποτέ δεν τα κατάφερα χωρίς να μου κόβεται η ανάσα, οπότε νομίζω ότι κάνω κάτι λάθος – σκεφτόμουν να κάνω μαθήματα κολύμβησης αυτό το καλοκαίρι».
Σχετικά με τις ηλικιακές διακρίσεις και τη σοβαρή αντιμετώπιση των μεγαλύτερων αθλητών
Η Couric λέει ότι δεν έχει αντιμετωπίσει στερεότυπα σχετικά με τη γήρανση, «επειδή τα αψηφώ σε καθημερινή βάση και αγνοώ όποιον θα με υποτιμούσε ή θα προσπαθούσε να με περιθωριοποιήσει», λέει. «Λυπάμαι τους ανόητους».
Ωστόσο, αναγνωρίζει ότι υπάρχουν τέτοια στερεότυπα. «Πρέπει να καταπολεμήσουμε την τάση να υποτιμούμε ή να νηπίζουμε τους ηλικιωμένους», λέει. «Θυμώνω πολύ όταν οι άνθρωποι λένε, «Ω, είναι τόσο χαριτωμένη», για κάποιον που έχει καταφέρει πραγματικά κάτι. Οι άνθρωποι μπορεί να μην παίρνουν τους ηλικιωμένους τόσο σοβαρά όσο θα έπρεπε, αλλά πάντα σκέφτομαι ότι, αν είσαι τυχερός, γίνεσαι».
“Πρέπει να καταπολεμήσουμε την τάση να υποτιμούμε ή να νηπίζουμε τους ηλικιωμένους.” – Katie Couric
η συμβουλή σου? Ποτέ δεν είναι αργά για να δραστηριοποιηθείτε, είτε πρόκειται για κολύμπι είτε για pickleball είτε για κάτι εντελώς άλλο. «Μην αφήσετε κανένα θεωρητικό ρολόι ή ημερολόγιο να σας κρατήσει πίσω», λέει. «Είμαστε ακόμα πολύ αποτελεσματικοί. Μερικές φορές η κοινωνία σου λέει ότι δεν το κάνεις, αλλά αν απλώς το αγνοήσεις και προχωρήσεις, μπορείς να κάνεις πολλά υπέροχα πράγματα σε μια ζωή».
