ΥΈχετε δει τις ετικέτες στα μπουκάλια νερού και στο σαμπουάν σας: “χωρίς BPA” και “Χωρίς parabens ή phthalates”. Αλλά τι σημαίνουν αυτές οι ετικέτες — και γιατί ενδιαφέρονται οι άνθρωποι; Αυτά τα σκευάσματα υποδεικνύουν ότι δεν υπάρχουν «ενδοκρινικοί διαταράκτες» που βρίσκονται στα τρόφιμα και τα προϊόντα περιποίησης του δέρματος που μπορούν να επηρεάσουν την υγεία μας παρεμβαίνοντας στις ορμόνες μας.
Για να επαναλάβουμε, το ενδοκρινικό μας σύστημα είναι το μέρος του σώματός μας που ρυθμίζει τις ορμόνες, τους χημικούς αγγελιοφόρους που είναι υπεύθυνοι για πολλές σωματικές λειτουργίες. Οι ορμόνες όχι μόνο ρυθμίζουν την ανάπτυξη, το σάκχαρο στο αίμα, την πείνα και τον ύπνο, αλλά ελέγχουν και ολόκληρο το αναπαραγωγικό μας σύστημα.
Οι ενδοκρινικοί διαταράκτες ή οι χημικές ουσίες που διαταράσσουν το ενδοκρινικό σύστημα (EDC), αλλάζουν αυτές τις λειτουργίες μιμούμενοι, διαταράσσοντας, ακόμη και μπλοκάροντας τις ορμόνες του σώματος. Όπως είπε κάποτε ο Glenn Morrison, PhD, καθηγητής στο Τμήμα Περιβαλλοντικών Επιστημών και Μηχανικής στο Gillings School of Public Health του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας στο Well+Good σχετικά με τις επιπτώσεις των EDC, «Μπορείς να σταματήσεις κάτι όταν δεν πρέπει». σταματήστε ή ξεκινήστε κάτι όταν δεν πρέπει να ξεκινήσει.
Σύμφωνα με την Endocrine Society, υπάρχουν 1000 ή περισσότερες χημικές ουσίες που θα μπορούσαν να είναι EDC. Τα πιο κοινά περιλαμβάνουν:
- Δισφαινόλη Α (BPA)
- parabens
- υπερχλωρικό
- Ουσίες ανά και πολυφθοροαλκυλίου (PFAS)
- φθαλικές ενώσεις
- triclosan
Πού εντοπίζονται οι ενδοκρινικοί διαταράκτες;
Τα EDC βρίσκονται σε πολλά από τα καθημερινά μας προϊόντα, αλλά η μεγαλύτερη έκθεση γίνεται μέσω της κατάποσης. Τα ζιζανιοκτόνα, τα φυτοφάρμακα, το μολυσμένο νερό και τα συντηρητικά που χρησιμοποιούνται στα τρόφιμα μπορεί να περιέχουν EDC. Έπειτα, υπάρχουν τα πράγματα που έρχονται σε επαφή με το φαγητό: οι συσκευασίες τροφίμων, ειδικά οι πλαστικές, καθώς και οι σακούλες για ποπ κορν φούρνου μικροκυμάτων, τα κουτάκια και τα αντικολλητικά τηγάνια είναι άλλες δυνατότητες στις οποίες εκτίθενται πολλοί από εμάς.
Επιπλέον, μπορούμε να τα εισπνεύσουμε και να απορροφήσουμε τα EDC μέσω του δέρματος. Η Emily Hulse, MS, RD, του The Write Nutrition λέει, «Το μακιγιάζ, η περιποίηση του δέρματος και άλλα είδη προσωπικής φροντίδας είναι κοινές πηγές EDC. Συχνά εκτιθέμεθα μέσω κοινών προϊόντων όπως πλύσιμο προσώπου, κρέμα ξυρίσματος, λοσιόν σώματος και αντηλιακό.» Τα EDC μπορούν επίσης να βρεθούν σε παιχνίδια, έπιπλα και χαλιά.
Τι λέει η επιστήμη για τους κινδύνους για την υγεία;
Σύμφωνα με τη γενική ιατρό Laura Purdy, MD, MBA, “Τα EDC μπορούν να αλληλεπιδράσουν με το ενδοκρινικό σύστημα, το οποίο μπορεί τελικά να έχει δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία.” Η έρευνα δείχνει ότι η μακροχρόνια έκθεση σε EDCs μπορεί να οδηγήσει σε πολλά ιατρικά προβλήματα, όπως: . Β. μια αλλοιωμένη ανάπτυξη (πιθανώς πρώιμη ή όψιμη εφηβεία και ανάπτυξη του μαστού), μειωμένη γονιμότητα, αυξημένος κίνδυνος ορισμένων τύπων καρκίνου (συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του μαστού, του προστάτη και των όρχεων) και προβλήματα ανοσίας και καρκίνου στο νευρικό σύστημα.
Αυτό δεν σημαίνει ότι μια σακούλα ποπ κορν μικροκυμάτων σας καταδικάζει σε όλα αυτά τα προβλήματα υγείας. Όλες οι χημικές ουσίες —ακόμα και οι πιο τοξικές— έχουν ασφαλείς δόσεις για να τις χειριστεί ο οργανισμός. Το πρόβλημα, ωστόσο, είναι ότι δεν γνωρίζουμε ακόμη αρκετά για το EDC για να προσδιορίσουμε ποια ποσότητα είναι ασφαλής. Επειδή το ενδοκρινικό σύστημα ανταποκρίνεται σε μικρές αλλαγές, πιστεύεται ότι ακόμη και μια μικρή ποσότητα έκθεσης σε EDCs μπορεί να αλλάξει τον τρόπο που λειτουργούν οι ορμόνες σας. Και είναι δύσκολο να προσδιοριστούν τα ακριβή επίπεδα ασφάλειας, επειδή αυτά μπορεί να εξαρτώνται από την ηλικία, τη γενική υγεία και τη γενετική μας, και οι περισσότεροι άνθρωποι συνήθως εκτίθενται σε πολλαπλά EDC.
Τι γίνεται για αυτό;
Επομένως, εάν τα EDC δεν είναι καλά για εμάς, ποια βήματα λαμβάνονται; “Ερευνα!” λέει η Nicole Sparks, PhD, επίκουρη καθηγήτρια περιβαλλοντικής και επαγγελματικής υγείας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Irvine. Εξηγεί ότι επί του παρόντος διεξάγονται μελέτες «που επικεντρώνονται συγκεκριμένα στο πόσο επιβλαβείς είναι οι EDC για την ανθρώπινη υγεία και μπορούν να οδηγήσουν σε ασθένειες και διαταραχές».
Η έρευνα οδηγεί στη δράση. Ο ομοσπονδιακός νόμος για τα τρόφιμα, τα φάρμακα και τα καλλυντικά (1938), ο νόμος για τον έλεγχο των τοξικών ουσιών (1976) και ο νόμος για το ασφαλές πόσιμο νερό (1974) είναι μόνο μερικοί από τους κανονισμούς που έχουν θεσπιστεί και ενημερωθεί εδώ και δεκαετίες για να μας κρατήσουν ασφαλής. Ενώ ο όρος «ενδοκρινικός διαταράκτης» χρησιμοποιείται από επιστήμονες από το 1991, είναι γνωστό εδώ και πάνω από 50 χρόνια ότι οι χημικές ουσίες -είτε φυσικές είτε ανθρωπογενείς- μπορούν να αλλάξουν τις ορμόνες μας.
«Στην Καλιφόρνια, οι φθαλικές ενώσεις απαγορεύονται στα προϊόντα προσωπικής φροντίδας και όλα τα προϊόντα καθαρισμού και προσωπικής φροντίδας πρέπει να περιέχουν EDC», λέει ο Δρ. Σπινθήρες. Από τη θέσπισή τους το 2020 και το 2017, αντίστοιχα, αυτές οι αλλαγές επαναλαμβάνονται τώρα και σε άλλες πολιτείες, προσθέτει ο Δρ. Προστέθηκαν Sparks. Ως αποτέλεσμα, πολλοί κατασκευαστές ανταποκρίθηκαν αναπτύσσοντας προϊόντα χωρίς EDC. Σήμερα, υπάρχει συνήθως μια εναλλακτική λύση χωρίς EDC για τα περισσότερα προϊόντα.
Συμβουλές για να μειώσετε την έκθεσή σας σε ενδοκρινικούς διαταράκτες
Σε έναν τέλειο κόσμο, θα μπορούσαμε να αποφύγουμε εντελώς τα EDC. Δυστυχώς, αφού τα EDC υπάρχουν παντού, αυτό δεν ισχύει. Αλλά σίγουρα μπορείτε να περιορίσετε την έκθεσή σας. Πρώτα, καθορίστε πώς εκτίθεστε κάνοντας τη δική σας έρευνα. «Βεβαιωθείτε ότι τα προϊόντα προσωπικής φροντίδας σας δεν περιέχουν parabens ελέγχοντας την ετικέτα των συστατικών», προτείνει η Hulse.
Μπορείτε να μειώσετε την έκθεση στο triclosan αντικαθιστώντας το αντιβακτηριακό σαπούνι σας με κανονικό σαπούνι. Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων λέει ότι το κανονικό σαπούνι και νερό είναι εξίσου αποτελεσματικό στην απομάκρυνση των μικροβίων με το αντιβακτηριακό σαπούνι.
Όσο για τις συσκευασίες τροφίμων, λέει ο Δρ. Purdy: “Κόψτε τα πλαστικά, καθώς τα περισσότερα από αυτά περιέχουν EDC.” Προσπαθήστε να περιορίσετε συνολικά τα επεξεργασμένα τρόφιμα. Εάν αγοράζετε συσκευασμένα ή κονσερβοποιημένα τρόφιμα, αναζητήστε επιλογές με την ένδειξη PFAS και χωρίς BPA. Και εάν υπάρχει, επιλέξτε γυάλινη συσκευασία.
Μπορείτε να μειώσετε περαιτέρω την επιβάρυνση επιλέγοντας φακελάκια τσαγιού χωρίς πλαστικά ή χρησιμοποιώντας χαλαρό τσάι. Περιορίστε τη χρήση σακουλών σάντουιτς και επιλέξτε γυάλινα, ανοξείδωτα ή υφασμάτινα δοχεία. Μια άλλη ιδέα θα ήταν να βάλετε το δικό σας ποπ κορν στη σόμπα αντί να το ψήσετε σε μικροκύματα. Και αν παραγγείλετε φαγητό σε πακέτο, μπορείτε να φέρετε τα δικά σας δοχεία ή να βγάλετε τα παντοπωλεία κατευθείαν από τη συσκευασία στο σπίτι.
Επίσης, ενημερωθείτε για τα οικιακά προϊόντα που χρησιμοποιείτε. Δρ Ο Purdy προειδοποιεί: «Πολλά «προϊόντα καθαρισμού» δεν είναι καθαρά.» Η ετικέτα θα αναφέρει εάν το προϊόν περιέχει φθαλικές ενώσεις ή parabens και μερικές φορές θα εμφανίζεται στο τέλος του συστατικού, π.χ. Β. μεθυλοπαραμπέν ή προπυλοπαραμπέν. Ακόμα κι αν τα αρωματικά σπρέι, τα προϊόντα καθαρισμού, οι λοσιόν και οι κρέμες είναι δελεαστικά, θα πρέπει να αποφύγετε το άρωμα. «Τα αρώματα περιέχουν συχνά EDC», προσθέτει.
Σίγουρα, χρειάζεται περισσότερη προσπάθεια για να ερευνήσετε ποια προϊόντα παρασκευάζονται χωρίς επιβλαβείς χημικές ουσίες. Αλλά μπορεί να είναι ένα μεγάλο βήμα για την προστασία της υγείας σας.
